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- Top 6 des villes pour les amateurs d’histoire en vacances à Destination Afrique : Afrique et Moyen-Orient
L’importance historique d’une ville aura toujours une grande influence sur son statut de première destination touristique. Dans nos efforts pour explorer les meilleures villes historiques du monde, lors d’un voyage Destination Afrique, nous poursuivons notre série sur les 6 meilleures villes pour les amateurs d’histoire. Cette fois, nous nous concentrons sur l’Afrique et le Moyen-Orient et le conflit des influences anciennes, médiévales et coloniales qui rendent ces villes si fascinantes. Voici les six premières villes pour les amateurs d’histoire en Afrique et au Moyen-Orient.
Le Caire, Égypte
L’Egypte lutte pour le titre de plus ancienne civilisation du monde. Sa capitale, Le Caire, semble déborder d’histoire et de gens. C’est la plus grande ville du Moyen-Orient et votre porte d’entrée pour explorer le monde incroyable de l’Égypte ancienne en vacances à Destination Afrique.
Il y a plusieurs façons d’aborder un voyage historique à travers le Caire, mais commencer sur la place Tahrir est votre option la plus intelligente. En tant que centre de la ville, vous pourrez vous familiariser avec la culture animée et visiter le Musée égyptien, qui se trouve à proximité. Vous y verrez d’innombrables trésors de l’Égypte ancienne, y compris des artefacts prélevés sur la tombe du roi Toutânkhamon. Poursuivez votre exploration de l’Egypte ancienne en traversant la rivière jusqu’à Gizeh, où vous trouverez la Grande Pyramide de Gizeh, le seul vestige des Sept Merveilles de l’Ancien Monde. Vous verrez aussi le Sphinx ainsi que l’ancienne capitale de Memphis, qui a plusieurs sites archéologiques à explorer. Si vous voulez voir encore plus de trésors du passé antique, rendez-vous au Solar Boat Museum pour voir les bateaux funéraires élaborés des pharaons égyptiens.
Si nous avançons de quelques milliers d’années dans notre exploration de l’histoire du Caire, nous atteignons le Moyen Âge et l’influence de l’Islam sur le Caire et l’Egypte. La mosquée Al Azhar est l’endroit idéal pour découvrir l’influence de l’Islam sur la culture égyptienne et s’émerveiller devant l’une des icônes du pays. Vous pouvez également vous rendre au Musée des arts islamiques pour voir des chefs-d’œuvre islamiques de tous les siècles. Vous voudrez également visiter Sharia Al Muizz Li Li Din Allah ou Muizz Street, la rue principale de la vieille ville, qui a une concentration remarquable de trésors islamiques de tout le Moyen Age.
Bien sûr, Le Caire n’est pas important que pour les musulmans. La ville a une importante communauté chrétienne copte, et le Musée copte est le meilleur endroit pour en apprendre davantage sur cette petite secte du christianisme et s’émerveiller devant ses trésors historiques.
Le Cap, Afrique du Sud
La plus jolie ville d’Afrique du Sud est aussi la meilleure à visiter pour plonger profondément dans l’histoire du pays, en vacances à Destination Afrique. Johannesburg et Pretoria ont leurs points culminants historiques, mais l’ensemble de Cape Town en fait l’endroit à visiter de préférence.
Le Cap est la plus ancienne zone urbaine d’Afrique du Sud, car elle a été développée en 1652 par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales comme station commerciale sur le Cap de Bonne-Espérance. Le Château de Bonne Espérance est le plus ancien bâtiment colonial de cette époque, construit entre 1666 et 1679. C’est un endroit idéal pour découvrir la fondation de Cape Town et les activités de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, tout en étant un bâtiment impressionnant à part entière.
Un autre endroit à voir de cette période est le Jardin de la Compagnie, qui est le plus ancien jardin européen du pays. Le navigateur et fondateur de Cape Town, Jan van Riebeeck, l’a commencé comme son potager au milieu du XVIe siècle et l’a conservé jusqu’à nos jours. Si vous voulez découvrir un peu la culture migrante non européenne du pays, rendez-vous au musée Bo-Kaap, qui retrace l’histoire des habitants islamiques d’Afrique du Sud, les Cape Malays, qui ont été amenés d’Indonésie en Afrique du Sud comme esclaves et qui sont devenus depuis certains des habitants les plus actifs culturellement du cap.
Pour explorer l’histoire de l’Afrique du Sud au XXe siècle et la montée et la chute de l’apartheid, allez à Robben Island pour voir où Nelson Mandela a été emprisonné pendant 18 de ses 27 années de détention. L’île a été la maison des prisonniers politiques à l’époque de l’apartheid et est devenue depuis un musée du passé et un monument à la libération. De plus, vous pouvez visiter le Musée du District Six, qui retrace l’expulsion forcée des résidents du District Six sous le régime de l’apartheid.
Istanbul, Turquie
En tant qu’une des seules villes couvrant deux continents, Istanbul a été témoin d’innombrables événements historiques qui ont façonné le monde. Elle a également été au cœur des empires, d’abord l’Empire romain oriental ou byzantin, puis l’Empire ottoman des Turcs. Avant la formation de la Turquie moderne, la ville était officiellement connue sous le nom de Constantinople, du nom de l’empereur romain qui en fit sa capitale orientale.
Les deux attractions les plus populaires d’Istanbul reflètent son statut de ville-porte entre l’Europe et l’Asie et le christianisme et l’islam. La mosquée bleue, officiellement connue sous le nom de mosquée du sultan Ahmed, est l’icône du côté islamique de la ville. Ses tuiles bleues titulaires et son architecture courbe en font le site le plus célèbre de la ville. Hagia Sophia, qui représente l’héritage chrétien de la ville, est la co-gagnante du plus beau bâtiment de la ville, bien qu’elle ait subi plus de changements que la Mosquée bleue. Construite à l’origine comme église par l’empereur byzantin Justinien, l’édifice est devenu une mosquée lorsque les Turcs l’ont conquise au XVe siècle. Aujourd’hui, c’est un musée que l’on peut visiter pour découvrir la longue histoire de la ville et admirer des mosaïques byzantines impeccables et des œuvres d’art islamique. De plus, le projet de restauration de longue haleine est enfin terminé, ce qui vous permet de profiter de la vue sur le bâtiment sans avoir à imaginer tous les échafaudages.
Istanbul peut s’enorgueillir de nombreuses merveilles historiques au-delà de la Mosquée Bleue et de la Hagia Sophia. Visitez le palais de Topkapi pour explorer l’ancien palais des sultans, voir les joyaux de la couronne, et admirez (et reculez) le harem où les nombreuses épouses et concubines du sultan allaient vivre. Vous pouvez descendre à la citerne de la Basilique pour voir l’incroyable ingénierie souterraine de l’ancienne Byzance, qui fournirait de l’eau potable à la région urbaine grâce à des aqueducs. Ne manquez pas non plus de visiter le Grand Bazar pour admirer l’un des plus grands bazars du monde et voir où l’économie est à l’œuvre depuis plus de 500 ans.
Jérusalem, Israël
Jérusalem est au cœur de trois des principales religions du monde et demeure l’une des villes les plus controversées de la planète. Dans ces conditions, c’est peut-être la meilleure ville au monde à explorer, en vacances à Destination Afrique, si vous êtes fasciné par l’histoire religieuse. Pendant des milliers d’années, Jérusalem a été la capitale sacrée du peuple juif et a abrité le Temple juif. Depuis deux mille ans, c’est en Terre Sainte pour les chrétiens que Jésus de Nazareth a été crucifié et ressuscité. Et pendant un peu plus de mille ans, elle a été la troisième ville sainte de l’Islam, où le prophète Mahomet est monté au ciel pendant le voyage nocturne. Pour une partie importante de la planète, c’est littéralement le centre de l’univers religieux.
L’histoire religieuse traverse presque chaque pierre de Jérusalem. Le Dôme du Rocher est le site islamique le plus célèbre de la ville ; il est situé sur le Mont du Temple où le prophète Mahomet est monté pour parler à Dieu. Vous y trouverez également la mosquée al-Aqsa. A quelques pas de là se trouve le Mur occidental, qui est la seule portion restante du Second Temple juif. C’est le site le plus sacré du judaïsme. Et tout près se trouve l’église du Saint Sépulcre, qui est construite sur l’emplacement du tombeau de Jésus. C’est l’église la plus sainte du christianisme. Un voyage à travers la vieille ville et autour du Mont du Temple rassemble quelques-unes des plus grandes merveilles historiques du monde dans un petit espace piétonnier.
Jérusalem est aussi fascinante à explorer, même si vous évitez les zones les plus ouvertement religieuses. Le Musée d’Israël retrace 5 000 ans d’histoire, retraçant le parcours du peuple juif sur plusieurs millénaires. Yad Vashem – le Centre mondial de commémoration de l’Holocauste, explore la partie la plus sombre de l’histoire de l’humanité et se souvient avec soin des millions de victimes des nazis.
Marrakech, Maroc
L’une des anciennes capitales impériales de l’Empire islamique, Marrakech reste une explosion écrasante d’histoire et de culture. Située au Maroc, c’est aussi une ville d’histoire vivante, où l’on serait pardonné de penser que certaines parties de la ville existent littéralement encore au Moyen Age.
Cette continuité entre le passé et le présent est ce qui rend Marrakech si remarquable à visiter en vacances à Destination Afrique. Le point de départ de l’histoire vivante de la ville est la Médina, une ville surpeuplée de 19 km de souks et de rues qui a peu changé depuis l’époque médiévale. Si vous voulez plonger profondément dans ce qu’aurait été la ville il y a 600 ans, avec ses marchés d’épices et ses rues labyrinthiques remplies de tapis et de bibelots vendus par la population locale, voici l’endroit. Cependant, même pour les voyageurs les plus chevronnés, il peut être écrasant de savoir ce que vous pouvez gérer avant de vous aventurer dans la médina.
Il y a beaucoup d’autres endroits à Marrakech pour s’engager dans une riche tradition de l’histoire islamique et berbère. Le palais Bahia et le palais El Badi offrent des exemples exceptionnels d’architecture islamique des XIXe et XVIe siècles, respectivement. Le Palais Bahia abrite également de somptueux jardins. Le symbole de la ville et sa plus grande mosquée est la mosquée de la Koutoubia, qui possède un minaret massif dominant sa grande place.
Les tombes saadiennes sont l’un des grands trésors islamiques de Marrakech. Découvertes en 1917, ces magnifiques tombes remontent à la dynastie Saadienne et représentent certains des sommets artistiques et de l’incroyable richesse des souverains islamiques. Si vous voulez en savoir plus sur la place de la ville dans l’Empire islamique, rendez-vous au Musée Mouassine et au Musée de Marrakech, qui contiennent tous deux des artefacts historiques et des chefs-d’œuvre de l’art islamique. Marrakech incarne un héritage islamique vivant à ce jour ; peu de villes offrent une occasion aussi incroyable de s’engager dans l’histoire vivante.
Ville de Zanzibar, Tanzanie
La côte est de l’Afrique est l’une des régions les plus riches en histoire et les plus diversifiées sur le plan culturel de tout le continent. Il y a un argument à faire valoir pour inclure Dar es Salaam ou Mombasa sur cette liste, mais Zanzibar City est le site historique le plus enrichissant de la région.
Située sur l’île de Zanzibar, au large de la Tanzanie, dans l’océan Indien, la ville de Zanzibar est composée de la vieille ville de Stone Town et de l’ignoble Ng’ambo (littéralement » l’autre côté « ). Stone Town est l’endroit où vous trouverez la plupart des sites historiques ; elle est même inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Habitée depuis au moins 20 000 ans, l’île a changé d’usage, mais elle est surtout connue pour être une base commerciale entre le Moyen-Orient, l’Inde et l’Afrique pendant le Moyen Âge et l’ère moderne.
Le plus grand bâtiment de Stone Town est aussi l’un des meilleurs endroits pour apprendre son histoire. La Maison des Merveilles (Beit al-Ajaib) est un palais de sultan construit en 1883 qui est aujourd’hui un musée qui retrace l’histoire de la ville et de la culture sur la côte swahili. Vous pouvez également vous rendre au Palace Museum tout proche, un autre ancien palais de sultan, qui conserve de nombreux objets du palais d’origine tels que des tables, des portraits et des trônes.
La ville de Zanzibar a plusieurs autres endroits qui valent la peine d’être explorés lors d’un séjour Destination Afrique pour en apprendre davantage sur l’histoire. Les ruines du palais de Maruhubi montrent les vestiges d’un palais construit par le sultan Barghash en 1882 qui a été détruit plus tard par un incendie. De plus, le Vieux Fort (Fort arabe), avec ses imposants remparts et son amphithéâtre à ciel ouvert, demeure un endroit populaire à explorer tant pour son importance historique que pour son architecture unique. La cathédrale anglicane, l’église du Christ et la cathédrale Saint-Joseph valent également le détour pour connaître les influences chrétiennes sur la région. De plus, à seulement 20 km au nord de Stone Town, vous trouverez la chambre des esclaves de Mangapwani, qui est une chambre souterraine creusée dans la roche corallienne qui abritait les esclaves à l’époque de la traite négrière.
Ces six villes mettent en valeur divers aspects de l’Afrique et du Moyen-Orient et offrent des occasions de participer à des milliers d’années d’histoire de l’humanité pendant vos vacances à Destination Afrique. Si vous voulez explorer les gloires de l’Égypte ancienne, vous émerveiller devant la conception et l’architecture complexes de l’Empire islamique, ou marcher sur les traces du roi David, de Jésus-Christ et du prophète Mahomet, ces villes devraient être sur votre liste.
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