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- Remplir ma liste de seau avec des vacances en Afrique du Sud
En mai de cette année, j’ai eu la chance de me rendre en Afrique du Sud pour ma toute première visite. Cela a toujours été sur ma liste, mais je n’avais jamais réussi à passer des vacances en Afrique du Sud malgré plus de 25 ans dans l’industrie. Mon voyage m’a donné l’occasion de voir quelques options de circuits que Destination Afrique intègre à ses itinéraires personnalisés pour groupes.
Mon premier arrêt a été Cape Town, où j’ai passé trois journées bien remplies à visiter certains des sites que la région a à offrir. Tout le monde connaît Cape Town pour Table Mountain, mais c’est bien plus encore. Le premier jour, j’ai parcouru les routes côtières en passant par Clifton jusqu’à Camps Bay et en suivant la route sinueuse Chapmans Peake Drive. Lorsque vous voyagez sur la péninsule, vous avez la possibilité de faire la croisière sur l’île Seal, une excursion optionnelle qui vaut la peine de prendre le temps de la faire. Après un arrêt pour un délicieux déjeuner dans Simon’s Town, surplombant l’océan, nous avons continué jusqu’à Boulders Beach et la colonie de pingouins, avant de retourner en ville. Ici, nous avons eu le temps de visiter le marché local animé, rempli de stands souvenirs, de spectacles culturels et d’une foule de gens du coin. Le jour de notre visite, l’animation était assurée par un groupe local de danse pour enfants. Pour ceux qui cherchent à terminer le déjeuner avec un bonbon savoureux, faites un arrêt au magasin de glaces local… c’était vraiment bon !
Après avoir quitté Simon’s Town, nous sommes retournés vers Cape Town, en suivant la route intérieure. Notre voyage nous a mené à travers les célèbres jardins botaniques de Kirstenbosch. Kirstenbosch est situé au pied de la Montagne de la Table et est considéré comme l’un des meilleurs jardins botaniques du monde. Au dernier recensement, il y avait plus de 7000 espèces, dont des espèces rares et menacées. Les jardins s’étendent sur une grande superficie, dont une grande partie consiste à marcher en montée, de sorte que les personnes moins mobiles peuvent ne pas être en mesure d’accéder à toutes les zones. On les voit mieux au printemps et en été, lorsque la flore est plus vivante. Nous avons fait une courte halte aux Jardins, puis nous avons continué jusqu’à une porte de cave accueillante pour une dégustation de vin – une excellente façon de terminer une journée complète de visite !
Pour les amateurs de culture et d’histoire, Le Cap a beaucoup à offrir en raison de son mélange multiculturel de cultures indiennes, malais, néerlandaises, afrikaans, anglaises et autochtones. De la colonisation – à la lutte pour la liberté à l’époque de l’apartheid – jusqu’à aujourd’hui, une grande partie de cette histoire peut être vue au Cap : une visite à Robben Island, où Nelson Mandela était en prison, est un moment fort et doit être réservé tôt ; une visite au District 6, qui comprend le canton de Langa, le plus ancien programme de logement du Cap, ainsi que des visites aux musées, marchés locaux, boutiques d’art et artisanat, et une étape à la garderie locale vaut aussi le détour. J’ai eu la chance de faire une visite guidée à pied du District 6 et j’ai entendu des témoignages passionnés de notre guide local expérimenté sur les luttes et les réalisations du passé et du présent. Je suis parti avec une plus grande compréhension et appréciation de ce fier pays.
Bien sûr, aucun voyage au Cap n’est complet sans une visite à Table Mountain, le cœur géographique de la ville. Vous pouvez prendre le téléphérique aérien jusqu’au sommet pour profiter d’une vue imprenable, ou, pour ceux qui n’aiment pas trop les hauteurs (moi y compris !), profiter d’une vue imprenable de la ville depuis le niveau de la mer. Le Cap est une grande ville de marche, alors n’oubliez pas de prendre le temps de visiter le V&A Waterfront, rempli de restaurants et de magasins à déguster et à explorer. Il y a aussi un service d’autobus qui comprend 18 arrêts autour de la ville.
Bien sûr, le point culminant de toutes les vacances en Afrique du Sud est la faune sauvage, donc après Cape Town, nous avons pris l’avion pour Hoedspruit dans le Klein Drakensburg, porte d’entrée à de nombreux lodges safari. L’aéroport est petit par rapport aux normes d’aujourd’hui, et c’est une base militaire, alors soyez prêt à voir vos bagages arriver tirés par un tracteur, pas de carrousels à bagages ici !
J’ai passé 3 jours dans la réserve privée de Karongwe, à environ 90 minutes en voiture de Hoedspruit. Séjourner dans un lodge sur l’une des réserves privées qui bordent Kruger permet généralement deux safaris, l’un tôt le matin et l’autre l’après-midi, avec des gardes et des guides qualifiés. Les gardes forestiers sont bien informés, connaissent la région et les animaux, et offrent la meilleure occasion d’observer les cinq grands et d’autres animaux sauvages. Ce fut une expérience au delà de mon imagination, et comme pour tout animal sauvage, rien n’est garanti – il me manque donc l’un des Big 5 – le léopard, qui s’est avéré être meilleur à cache-cache que nous !
En plus des safaris en 4×4, séjourner dans un lodge vous offrira également une variété d’hébergements, des tentes de luxe aux chambres d’hôtel de style. Je suis resté dans une tente pour une nuit qui avait toutes les commodités que vous pouviez désirer, puis une chambre plus traditionnelle pour une autre nuit, bien qu’elle ait été équipée d’une douche extérieure et la possibilité de la partager avec des babouins (ne vous inquiétez pas, il y a aussi une douche à l’intérieur) ! Un bonus inattendu était l’absence de télévision, de radio ou de Wi-Fi dans les tentes/chambres. Après une première période de sevrage, c’était génial de s’évader pendant quelques jours.
Ne pas voir le léopard et réaliser mon rêve de voir le Big 5 signifie seulement que je dois retourner en Afrique encore et encore. Dans un continent plein de merveilles, l’Afrique du Sud m’a capturé – des gens incroyablement amicaux, à la nourriture, à la culture, à l’histoire et, surtout, aux animaux. C’est une destination qui a tant à offrir et que je suis heureux d’avoir enfin visitée.
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