Des vacances parfaites de deux semaines en Afrique du Sud

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Des vacances parfaites de deux semaines en Afrique du Sud

Passez deux semaines à visiter l’un des plus beaux pays du monde et revenez avec des souvenirs extraordinaires d’un voyage en Afrique du Sud.

Je n’hésite pas à dire que l’Afrique du Sud est l’une des destinations les plus attrayantes du point de vue du paysage. Elle bénéficie d’un climat merveilleux tout au long de l’année, ce qui la rend accessible à tout moment, selon votre emploi du temps. Une destination intéressante doit présenter des contrastes si vous passez deux semaines à l’explorer. L’Afrique du Sud offre une abondance de paysages différents et, parfois, inhabituels, qui ne vous décevront pas.

Le Cap

Vous devriez commencer vos vacances en Afrique du Sud au Cap, où vous devez passer plusieurs nuits. Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter les sites suivants. La montagne de la Table domine l’horizon de la ville et la surplombe littéralement. Du sommet, elle offre des vues fantastiques sur Le Cap, Table Bay et Robben Island au nord, et le littoral atlantique à l’ouest et au sud. Le téléphérique de la montagne de la Table emmène les passagers de la station inférieure au plateau situé au sommet de la montagne. Les voitures tournent à 360 degrés pendant la montée ou la descente, ce qui permet d’avoir une vue panoramique de la ville.

Robben Island est une île de Table Bay et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle est célèbre, car l’ancien président de l’Afrique du Sud, Nelson Mandela, y a été emprisonné pendant 18 des 27 années qu’il a passées derrière les barreaux. Lors d’une visite, vous verrez où Mandela a été emprisonné et a passé son temps.

Le cap de Bonne-Espérance est un promontoire rocheux situé sur la côte atlantique de la péninsule du Cap, au sud de la ville du Cap, que vous pourrez atteindre lors d’une belle excursion en voiture pendant vos vacances en Afrique du Sud. C’est l’endroit où les courants des océans Indien et Atlantique se rencontrent. Elle revêt depuis longtemps une importance particulière pour les marins, qui sont nombreux à l’appeler simplement « le Cap ». En route, essayez de vous arrêter à Boulders Beach pour observer la colonie de manchots africains qui a élu domicile sur la plage du centre-ville. Vous pourrez vous approcher de ces oiseaux qui se promènent librement, bien que dans un environnement naturel protégé. Il y a jusqu’à 3000 pingouins ici.

L’Afrique du Sud est connue pour son vin. Une visite des Cape Winelands, à environ 40 kilomètres du Cap, doit donc être incluse dans votre séjour. La région est un ensemble de villes historiques et de fermes hollandaises du Cap qui produisent d’excellents vins connus dans le monde entier et que l’on peut déguster lors de circuits en Afrique du Sud. Les principaux centres sont Stellenbosch, une charmante vieille ville universitaire et la deuxième plus ancienne ville d’Afrique du Sud, Paarl avec ses bâtiments Cape Dutch, géorgiens et victoriens magnifiquement restaurés, et Franschhoek, qui se trouve dans l’une des plus belles vallées de la région et possède une merveilleuse collection de boutiques et de galeries d’art et d’antiquités. Dans toutes ces villes, vous trouverez des domaines viticoles de classe mondiale qui proposent des visites de leurs vignobles ainsi que des dégustations de vin.

La Route des jardins

En quittant Le Cap et en vous dirigeant vers l’est, votre prochain arrêt devrait être la Garden Route, une magnifique étendue de paysages côtiers. Peut-on dire que c’est le « jardin d’Eden » de l’Afrique du Sud ? Elle s’étend le long de la côte sur 300 kilomètres/185 miles, de Mossel Bay à l’ouest à Plettenberg Bay à l’est. Elle possède un littoral exceptionnellement pittoresque, d’excellentes plages avec, par endroits, de grandes vagues qui se brisent contre de hautes falaises, des lacs et des lagunes pittoresques, d’anciennes forêts indigènes denses, des ravins dramatiques, des gorges profondes et une faune abondante. Les principaux centres sont George, The Wilderness et Knysna.

Si une seule destination le long de la Garden Route est possible lors de vacances en Afrique du Sud, mon choix se porterait sur Knysna. Cela s’explique notamment par son emplacement sur une lagune attrayante et par son choix d’hébergements et de restaurants. Vous devez absolument faire la croisière jusqu’aux Heads, un point de repère saisissant constitué de deux falaises aux couleurs vives à l’embouchure du lagon, où les eaux de l’océan se jettent et où la mer s’engouffre de façon spectaculaire dans une étroite brèche rocheuse. Si vous avez le temps, vous pouvez également visiter la Garden Route, notamment Storms River, où vous pourrez voir des gens sauter à l’élastique depuis un pont très haut dans un canyon, dans un cadre fantastique, et le parc national de Tsitsikamma, une réserve côtière connue pour ses forêts indigènes, son littoral spectaculaire, ses canyons profonds et ses sanctuaires de vie sauvage.

Durban

Après la Garden Route, votre prochaine étape sera Durban, la troisième plus grande ville d’Afrique du Sud et une métropole urbaine semi-tropicale, avec un mélange de bâtiments coloniaux grandioses et d’architecture Art déco. C’est un centre touristique très important en raison de son climat subtropical chaud et de ses excellentes plages de sable. La ville abrite la plus grande concentration de personnes d’origine indienne en dehors de l’Inde, ce qui donne à Durban un sentiment asiatique indéniable.

Zululand

Nous nous dirigeons maintenant vers le nord et l’intérieur des terres, vers le Zululand, où de nombreuses pratiques culturelles sont restées intactes et où l’on trouve des sites d’une grande importance culturelle à explorer lors des circuits en Afrique du Sud. Dans des endroits tels que Shakaland, Dumazulu ou Simunye, il est encore possible de se faire une idée des modes de vie traditionnels. Vous pouvez vous rendre dans un village communautaire zoulou, où les visiteurs sont accueillis avec l’hospitalité et l’étiquette traditionnelles zouloues. Le service est invariablement accompagné d’un grand sourire de la part d’un peuple qui aime montrer son héritage. Vous êtes presque certain d’être diverti par les danses et les chants auxquels les hommes et les femmes zoulous aiment participer.

Swaziland

En continuant vers le nord, vous traverserez le Swaziland. Quelques faits intéressants sur le Swaziland : premièrement, c’est un pays autonome entouré par l’Afrique du Sud, deuxièmement, c’est un royaume avec un monarque régnant, et troisièmement, on a l’impression d’arriver dans certaines parties de la Suisse, car les collines sont parsemées de ce qui ressemble à des maisons de type chalet suisse, mais on se retrouve ensuite entouré de chaînes de montagnes attrayantes et de vallées luxuriantes. Dans la capitale, Mbabane, ne manquez pas de visiter le Swazi Candles Centre, où l’on peut acheter des bougies insolites, sculptées par des experts locaux, y compris celles représentant des animaux.

Parc national Kruger

Vous êtes maintenant arrivés dans le parc national Kruger, non seulement la plus grande réserve animalière d’Afrique du Sud, mais aussi l’une des plus grandes du monde. Quelle taille ? Il mesure 360 kilomètres (220 miles) du nord au sud et sa largeur moyenne est de 65 kilomètres (40 miles). Statistiquement, et quelqu’un a compté, on y trouve 147 espèces d’animaux et 114 espèces de reptiles. La première question est généralement : « Vais-je voir les cinq grands animaux ? » Oui, en abondance. Le terme « Big Five » a en fait été inventé par les chasseurs de gros gibier et fait référence aux cinq animaux les plus difficiles à chasser à pied en Afrique. Il s’agit de l’éléphant, du lion, du léopard, du rhinocéros et du buffle. Les animaux les plus populaires du parc sont le rhinocéros, l’éléphant, l’hippopotame, le lion, le guépard, la hyène, le phacochère, le zèbre, le crocodile, la girafe, le gnou et de nombreuses espèces d’antilopes. Il existe plus de 500 espèces d’oiseaux dans le parc Kruger, dont 250 environ sont des résidents annuels du parc. Les safaris en Afrique du Sud se déroulent généralement tôt le matin, en fin d’après-midi et la nuit. Personne ne devrait manquer un safari de nuit, car c’est le moment où il est possible de voir les carnivores chasser leurs proies.

Le parc se divise en deux parties. L’une est dans le domaine public où l’observation du gibier est limitée aux routes du parc, et l’autre est le séjour dans l’un des nombreux lodges privés, dont chacun a son propre territoire. Les lodges de ces territoires ne partagent leur domaine qu’entre eux, de sorte que les safaris peuvent se dérouler n’importe où dans ce territoire global. L’avantage de cette formule est que les véhicules peuvent sortir de la route à tout moment, ce qui permet au visiteur de mieux observer les animaux.

La route panoramique

En tournant vers l’ouest à partir de Kruger et pas très loin, vous arrivez dans une région qui offre des paysages absolument époustouflants, des paysages dramatiques, une histoire colorée et une multitude d’autres raisons de visiter l’Afrique du Sud. Lorsque j’ai posé les yeux pour la première fois sur le Blyde River Canyon, j’en ai eu le souffle coupé. Pensez à l’expérience du Grand Canyon du Colorado. C’est le troisième plus grand canyon de ce type au monde et le plus grand « canyon vert » en raison de son feuillage subtropical luxuriant. Ses falaises sont parmi les plus profondes et les plus abruptes de tous les canyons de la planète. Le canyon lui-même fait 33 kilomètres de long.

Les Trois Rondavels, trois énormes pinacles rocheux qui s’élèvent au-dessus du canyon et sont également connus sous le nom des « Trois Sœurs », constituent un point d’orgue. Pour vous faire une idée de la taille et de l’impact de ce canyon, rendez-vous à ce que l’on appelle God’s Window, le point de vue le plus spectaculaire du canyon, qui offre une vue imprenable sur le Lowveld sud-africain. Un autre endroit intéressant est Pilgrim’s Rest, une ville à l’histoire très colorée. C’est là que les chercheurs d’or sont venus dans l’espoir de faire fortune à la fin des années 1800. La ville est désormais protégée et préservée afin que les visiteurs puissent profiter d’une partie importante de l’histoire de l’Afrique du Sud.

Johannesburg

Pour être tout à fait honnête, je ne pense pas que Johannesburg plaira à tous les visiteurs en vacances en Afrique du Sud, mais c’est une partie essentielle du pays et j’ai apprécié le temps que j’y ai passé. Donc, ne rejetez pas cette ville et ne vous contentez pas de la traverser ; vous pouvez profiter d’au moins trois lieux d’intérêt particuliers. L’un d’entre eux est le musée de l’apartheid, qui donne à réfléchir et traite d’une partie essentielle de l’histoire de l’Afrique du Sud. Il est illustré par des photos, des séquences de film, des coupures de journaux, etc. Un autre site est Gold Reef City, juste à l’extérieur de Johannesburg. Ce parc à thème vous ramène à l’époque de la ruée vers l’or. Les expositions comprennent une visite d’un puits désaffecté d’une mine d’or. Mon attraction préférée est Soweto (abréviation de South Western Townships). Encore une fois, juste à l’extérieur de la ville, il s’agit d’un certain nombre de townships tentaculaires créés à l’origine pour les travailleurs noirs qui travaillaient dans les mines et d’autres industries. Il est intéressant de voir comment Soweto s’est développé et les grands pas qui ont été faits pour en faire un endroit plus agréable à vivre. Lors de vos vacances en Afrique du Sud, participez à une visite organisée qui vous fera découvrir l’ancienne maison de Nelson Mandela et le musée Mandela.

Voilà qui conclut un itinéraire d’environ deux semaines pour profiter du meilleur de l’Afrique du Sud. Si vous disposez de plus de temps, il est très facile d’ajouter une excursion de Johannesburg à Sun City, un mini Las Vegas unique au milieu de la brousse, et aux chutes Victoria au Zimbabwe ou en Zambie, qui partagent tous deux ce phénomène étonnant.

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