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- Dubaï : In with the Old
Le photographe et journaliste indépendant Flash Parker s’est récemment rendu dans le joyau le plus étincelant des Émirats arabes unis : Dubaï.
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Après avoir sorti la tête des nuages, j’ai été transporté du futur vers le passé et immergé dans le vieux Dubaï que je n’aurais jamais connu autrement. Notre premier arrêt a été le quartier Bastakiya, où des dizaines de vieux bâtiments, dont beaucoup datent de la fin du XIXe siècle, ont été restaurés avec soin – des galeries d’art, des cafés et des restaurants pittoresques vivent dans ces espaces, un petit labyrinthe animé coupé par la crique de Dubaï et le quartier Bur Dubaï qui bourdonne sans cesse. Nous avons pêché des œuvres d’art moyen-orientales aux Majlis et XVA Galleries, nous nous sommes promenés dans les souks de textiles et d’épices et nous nous sommes installés dans un bateau-taxi pour une croisière le long de la crique, où nous avons passé devant la superbe mosquée Jumeirah, l’une des plus grandes des Émirats arabes unis (et l’une des rares ouvertes aux visiteurs non musulmans), et devant des appartements, des magasins et des tours qui vacillent dangereusement au bord de l’eau. Nous nous sommes promenés parmi les objets exposés au musée de Dubaï, situé dans l’ancien fort al-Fahidi, et avons sifflé devant d’anciennes tours éoliennes, des palais royaux et plus de voitures de luxe que je n’en ai jamais vu ailleurs dans ma vie, preuve que même dans le vieux Dubaï, l’avenir va de l’avant.
Dans l’éblouissant Gold Souk, je passais plus de temps à troquer qu’à acheter, et j’entrais et sortais de certains des vieux quartiers de Dubaï les plus agréables, où j’étais accueilli par une interminable cabale d’amis locaux, certains désireux de me vendre des souvenirs, et d’autres simplement désireux de discuter avec un étranger. Le gouvernement veille à ce que tout l’or, l’argent et les diamants vendus au souk soient de première qualité, mais je ne peux pas me porter garant de la demi-douzaine de montres Rolex « répliques authentiques » que j’ai récupérées pour une chanson et une danse des jeunes gens qui faisaient leur métier dans les ruelles. Les souks de Dubaï ont chacun leur caractère unique ; certains, comme le Gold Souk, se délectent de l’agitation de la consommation de mad-cap, tandis que des destinations comme le Fish Market ont un charme d’antan qui est tout à fait captivant. L’aspect le plus surprenant d’une visite à Dubaï est l’immersion dans les attractions culturelles, parfaitement maîtrisée pendant la Sonate au clair de lune des Aventures arabes, un dîner croisière en Dhow, dans les lumières de la crique. La ville scintille la nuit, et la croisière est l’occasion idéale de prendre des photos de voyage uniques dans un cadre éphémère.
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