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- Quelle est la grande migration et quel est le meilleur moment pour partir en vacances en Afrique de l’Est ?
La Grande Migration n’a pas son pareil sur Terre. Vous avez peut-être déjà vu la migration lors d’un safari au Kenya ou vous n’avez peut-être vu que la migration de DisneyLe Roi Lion et je me demandais à quoi ressemblait vraiment une ruée de gnous. Quelle que soit votre expérience avec la faune africaine, la Grande Migration vous étonnera pendant vos vacances en Afrique de l’Est.
Plus d’un million d’animaux migrent dans l’un des environnements les plus robustes de la planète pour se nourrir et se reproduire. Le lion et la hyène amincissent de grandes portions du troupeau tandis que d’autres animaux meurent simplement d’épuisement. C’est le jeu de la vie et de la mort qui se joue sur l’une des scènes les plus fantastiques de la planète.
Qu’est-ce que la Grande Migration ?
La Grande Migration est le nom du mouvement de plus de 1,5 million de gnous et de centaines de milliers de zèbres et de gazelles pendant la saison sèche dans la savane est-africaine. Les troupeaux se déplacent sur environ 2 000 kilomètres depuis l’étendue méridionale des plaines du Serengeti et du cratère du Ngorongoro au-delà des frontières du Kenya jusqu’à la réserve nationale de Maasai Mara et redescendent vers le sud du Serengeti en quête de nourriture et d’eau.
Cependant, bien qu’appelé la Grande Migration, ce mouvement d’animaux n’est pas un simple voyage d’un point A à un point B. Aucune migration ne l’est jamais. Au lieu d’un simple mouvement de va-et-vient entre la Tanzanie et le Kenya, la Grande Migration est un cycle de mouvement dans le sens des aiguilles d’une montre que les gnous subissent chaque année afin de trouver de la nourriture et de l’eau et d’élever leurs petits pendant les changements saisonniers.
Un cycle en perpétuel mouvement
En janvier, les troupeaux se trouvent dans les plaines du sud du Serengeti. En janvier et février, les gnous donnent naissance à leurs petits dans ces plaines du sud. L’ensemble du troupeau de gnous produit environ 300 000 veaux en l’espace de deux à trois semaines. Bien que le lion et l’hyène soient communs dans ces plaines méridionales, les veaux sont trop nombreux pour que les prédateurs puissent s’en prendre à eux dans leur totalité. De plus, les gnous sont des animaux incroyables qui peuvent se tenir debout après deux ou trois minutes et partir en courant avec le troupeau à seulement cinq minutes de l’âge.
En mars et avril, la harde de gnous se déplace vers le nord et l’ouest, au centre et à l’ouest du Serengeti, près du lac Victoria. Pendant les longues pluies d’avril, lerut se produit, lorsque le gnou sauvage s’accouple après des rituels territoriaux complexes par les mâles. En juin et juillet, la grande traversée du Serengeti a lieu pour de bon. Les gnous traversent la rivière Grumeti et éventuellement la rivière Mara pour atteindre le Kenya.
Si vous voyagiez au Kenya et en Tanzanie en août et septembre, vous verriez le Serengeti central s’assécher et la totalité du troupeau arriver dans la Réserve nationale de Maasai Mara et dans la partie la plus septentrionale du Serengeti, après le fleuve Mara. En octobre et novembre, les faibles pluies commencent à tomber et la végétation commence à revenir dans la plaine inondable au sud. Le troupeau commence à se déplacer vers le sud, le long des franges orientales, pour ensuite s’établir dans le sud pour les naissances et les longues pluies du printemps.
Cependant, cette routine traditionnellement prévisible est en constante évolution. Le temps n’est jamais le même d’une année à l’autre, et les effets du changement climatique ont exacerbé la divergence d’une année à l’autre. Les pluies du Serengeti deviennent de plus en plus irrégulières. Certaines années, des pluies diluviennes sont tombées tôt, tandis que d’autres ont souffert d’une sécheresse prolongée, qui a perturbé l’équilibre naturel des troupeaux.
Témoigner de la Grande Migration dans les plaines du Serengeti est l’une des grandes expériences qu’une personne peut avoir pendant ses vacances en Afrique. Tous ceux qui ont la chance de se lever dans leur jeep et de voir des milliers d’animaux se déplacer à travers les magnifiques plans devraient prendre ce risque. Mais il est important d’être conscient des défis actuels auxquels font face ces animaux et leur écosystème, si vous voulez chérir pleinement cette merveille naturelle.
Meilleure période de l’année pour visiter
Le Kenya et la Tanzanie n’ont pas les quatre saisons occidentales traditionnelles du printemps, de l’été, de l’automne et de l’hiver. Au lieu de cela, les saisons sont le plus souvent divisées en une saison humide et une saison sèche, avec des saisons mini-humides et sèches entre les deux. Juin à septembre est la saison sèche. Les températures sont chaudes et les pluies peu fréquentes. Les faibles pluies commencent à la fin d’octobre, suivies de la mini-saison sèche, tandis que la vraie saison des pluies est d’avril à mai.
Le meilleur moment pour voir la Grande Migration est pendant la saison sèche, entre juillet et début octobre. Il fait chaud, le temps est stable et les animaux abondent. La végétation clairsemée et les cours d’eau asséchés obligent les animaux à se diriger vers le nord pour trouver de la nourriture et des boissons.
Si vous visitez en novembre ou décembre, vous verrez encore des gnous et des zèbres, mais les mouvements ne seront pas aussi prononcés qu’en juillet et août. Évitez les mois d’avril et de mai si vous espérez attraper la migration. Les animaux n’ont pas encore quitté le sud-ouest et les pluies torrentielles inondent le Serengeti et rendent les déplacements difficiles.
Votre point de vue idéal
Comme la Grande Migration concerne plus de 1,5 million de gnous, 200 000 zèbres et 400 000 gazelles, il est difficile de ne pas voir l’action. C’est un nombre énorme d’animaux ! Pourtant, certains endroits sont meilleurs que d’autres pour voir ce mouvement étonnant d’animaux. Le parc national du Serengeti en Tanzanie et la réserve nationale de Maasai Mara au Kenya sont vos meilleurs points de vue pour un safari en Tanzanie ou au Kenya. Cependant, les troupeaux ne se déplacent pas tous à l’unisson. Par exemple, les zèbres sont plus susceptibles d’atteindre Maasai Mara avant les gnous car ils sont légèrement plus rapides.
La rivière Grumeti, qui coule horizontalement à travers le parc national du Serengeti, est un endroit idéal pour voir des gnous boire et traverser. Les crocodiles peuplent la rivière et s’attaquent souvent à des gnous sans méfiance lorsqu’ils traversent la rivière en ferry. Les gnous doivent traverser la rivière pour atteindre les pâturages du nord malgré l’abondance des prédateurs, ce qui fait de cette traversée un exploit nécessaire de sacrifice et de désespoir. C’est un spectacle déchirant de vie et de mort.
La rivière Mara coule également vers le nord-est à travers le parc national du Serengeti jusqu’au pays Narok au Kenya. Les troupeaux migrateurs doivent traverser le Mara pour atteindre la végétation de la réserve nationale Maasai Mara, donc vous les attraperez aux passages à niveau.
Il est également courant de voir un lion ou un guépard abattre des gnous, car le parc national du Serengeti et la réserve nationale de Maasai Mara abritent des milliers de prédateurs. En fait, la réserve nationale de Maasai Mara possède l’une des plus fortes concentrations de lions au monde. Les gnous, nés peu de temps auparavant, sont des cibles clés pour ces prédateurs. Les guépards se concentrent surtout sur les veaux car leur cadre est beaucoup plus léger que celui des lions et un gnou adulte peut s’avérer trop gros pour être attaqué.
Faites-en l’expérience par vous-même !
Il n’y a aucune raison d’attendre pour voir ce magnifique spectacle par vous-même en vacances en Afrique.
Il y a beaucoup d’excellents endroits pour se loger dans et autour du Parc National du Serengeti et de la Réserve Nationale du Maasai Mara. Destination Afrique offre une abondance de voyages, même pour un premier Globetrotter, axés sur le Serengeti et la Grande Migration.
En Tanzanie et au Kenya, vous verrez des exploits de vie et de mort – des combats d’animaux familiers seulement aux programmes de la nature sur votre écran de télévision – s’affronter devant vous. Vous verrez les imposants troupeaux de gnous et de zèbres traverser la savane d’Afrique de l’Est dans l’une des plus grandes migrations du monde.
Vous ne serez pas déçu.
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