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- Quand vous êtes en vacances en Afrique du Sud, restez un moment à Pretoria, la ville de Jacaranda.
Si dans les environs de Johannesburg, lors de vos vacances en Afrique du Sud, pensez à une visite à Pretoria, qui est très proche et qui en vaut la peine.
Pretoria, capitale administrative de l’Afrique du Sud et l’une des trois capitales du pays, se trouve à 55 kilomètres au nord-est de Johannesburg. Elle est connue sous le nom de « Jacaranda City » en raison des milliers de jacarandas que l’on trouve dans ses rues, ses parcs et ses jardins. Vous remarquerez qu’il a de nombreuses influences culturelles diverses qui se reflètent en particulier dans son architecture, qui s’étend du XIXe siècle hollandais, allemand et britannique colonial à l’art déco et des styles modernes.
Les bâtiments de l’Union
Dominant la silhouette de Pretoria se trouvent les bâtiments de l’Union, siège du gouvernement national, vastes et facilement reconnaissables. Ils abritent également les bureaux du président de l’Afrique du Sud. Les jardins luxuriants qui entourent les bâtiments sont un lieu de pique-nique populaire et la structure elle-même est considérée comme un chef-d’œuvre architectural. Les jardins joliment en terrasses servent de toile de fond à divers monuments, dont celui du général Louis Botha, le premier Premier ministre de l’Union d’Afrique du Sud.
Le monument Voortrekker
Un autre point d’intérêt majeur est le monument Voortrekker, situé sur une colline surplombant Pretoria. Ce très grand monument a été construit pour commémorer l’exode épique des Boers désabusés du Cap vers l’intérieur. L’histoire de ce trek et de ses conséquences est très intéressante. Dans ce qu’on a appelé le Grand Trek, des milliers de Boers ont commencé à migrer du Cap en 1835. Le roi zoulou local de l’époque, effrayé par le grand nombre de colons, a massacré un groupe et en a pris un autre en embuscade avant que lui et ses guerriers ne soient défaits. Le monument est entouré de 64 wagons à bœufs en granit et contient à l’intérieur une frise de l’héroïsme des Boers. Les grandes terres environnantes ont été déclarées Réserve Naturelle Nationale où le petit gibier est abondant. Le monument a été inauguré en 1949.
Autres sites intéressants à Pretoria
En dehors de ces deux points de repère exceptionnels, Pretoria a une grande quantité de bâtiments historiques, monuments et musées qui peuvent être visités pendant vos vacances en Afrique du Sud. Il s’agit notamment de l’hôtel de ville, du musée du Transvaal – le premier musée d’histoire naturelle du pays, des jardins zoologiques nationaux d’Afrique du Sud, du musée d’art de Pretoria – qui abrite une vaste collection d’œuvres d’art locales, et du musée national d’histoire culturelle.
Un autre bâtiment intéressant est la Maison Kruger, la résidence historique de Pretoria du dirigeant Boer et président de la République sud-africaine, Paul Kruger, construite en 1884. La maison contient soit le mobilier d’origine, soit des objets de la même période historique. C’est maintenant un musée qui recrée l’ambiance de l’époque dans laquelle Kruger a vécu.
Freedom Park est un mémorial et un sanctuaire conçu pour rendre hommage à ceux qui ont consenti le sacrifice ultime pour les droits de l’homme et leur pays durant l’histoire mouvementée de l’Afrique du Sud. Il est utile de faire une visite guidée pour mieux comprendre les thèmes complexes, historiques, idéologiques et spirituels représentés dans l’architecture. Le Mur des noms est une structure massive de 700 mètres de long qui enregistre les 75 000 noms des nombreuses vies perdues dans les huit conflits majeurs qui ont façonné l’Afrique du Sud.
Et il y a l’observation de la faune sauvage pendant vos vacances en Afrique du Sud….
Juste à l’extérieur de Pretoria se trouve la réserve naturelle de Groenkloof, proclamée réserve naturelle par le président Paul Kruger en 1895, la première en Afrique. Son but principal était de protéger le gibier qui était en train d’être anéanti par les chasseurs. La faune de la réserve comprend le zèbre, le chacal, le céphalophe, le koudou, l’impala, le gnou bleu, le bubale rouge, le bubale rouge, l’autruche, la girafe et la martre. La riche faune aviaire tiendra les amateurs d’oiseaux occupés pendant des heures et des heures.
La réserve naturelle de Rietvlei, située au sud de Pretoria, abrite du gibier endémique au highveld et offre aux visiteurs une occasion unique d’observer de nombreuses espèces animales en raison de son paysage de prairie ouverte. Certains d’entre eux n’existent naturellement qu’en Afrique du Sud, comme le gnou noir et le blesbok. Les autres animaux comprennent la plus grande antilope du monde, l’éland, le zèbre de Burchell, le bubale rouge, le bubale, le springbok, le mâle aquatique, le mâle roseau, l’autruche et deux des « Big Five » africains, le buffle et le rhinocéros blanc.
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