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- Maroc et Tunisie : les bases d’un séjour en Afrique du Nord
Il y a beaucoup de raisons de faire de l’Afrique du Nord votre prochaine destination de voyage. Tout d’abord, la région est accessible. De plus, le Maroc et la Tunisie ne sont qu’à quelques minutes de vol de l’Europe et constituent un complément facile aux vacances en Europe ou au Moyen-Orient. Ils sont également magnifiques, avec de hautes montagnes, des déserts balayés et des côtes pittoresques qui définissent leurs paysages. Plus important encore, ils regorgent d’histoires et de cultures fascinantes. Il y a tant de choses à découvrir au Maroc et en Tunisie, ce qui en fait des destinations de voyage idéales pour les globe-trotters avertis en vacances en Afrique du Nord.
Les épices et le sable au Maroc
Le Maroc est la porte d’entrée du continent africain et se trouve à quelques encablures de l’Espagne, de l’Italie ou de la France. Peu de pays offrent une meilleure introduction à l’Afrique, donc si vous cherchez à plonger profondément dans ce continent massif, le Maroc est un bon point de départ. Cependant, le Maroc n’est pas seulement une destination d’escale. Il possède une grande diversité culturelle et géographique, ce qui en fait un endroit intéressant à explorer tout seul.
Longtemps considéré comme une escapade exotique, le Maroc a peu perdu de son charme au fil des siècles. Des montagnes se dressent dans le nord du pays, le vaste désert du Sahara s’étend au sud, et les côtes atlantique et méditerranéenne longent les flancs ouest et nord du pays. Il y a plusieurs endroits dans le pays où vous pourriez passer la majorité d’un voyage, donc vous devriez être heureux où que vous finissiez ici. Cependant, pour profiter de l’expérience marocaine essentielle, vous devriez essayer de combiner les capitales historiques, les montagnes, les déserts et les plages. Heureusement, ce n’est pas difficile de trouver ces choses quand on est en vacances en Afrique du Nord.
Il y a beaucoup de villes historiques au Maroc, mais aucune ne mérite autant d’attention que Marrakech. Ancienne capitale impériale de l’Empire islamique, Marrakech a gardé son charme classique. Dans certaines parties de la ville, on vous pardonnerait de penser que vous avez traversé une époque et que vous avez fini au Moyen Âge. La place centrale, Djemaa el-Fna, est le meilleur endroit pour faire connaissance avec la vieille ville et commencer à explorer ses couloirs sinueux. La nuit, les nombreux cafés et restaurants de la place s’animent de musique et de danse. Vous devriez également vous rendre à la médina de la ville pour voir où le style de vie médiéval est encore bien vivant ; les rues labyrinthiques et les souks débordants qui vendent des épices, des tapis et des bibelots sont comme un rêve de la fièvre nord-africaine. N’oubliez pas non plus de visiter le Palais Bahia et le Palais El Badi pour d’excellents exemples d’architecture islamique. La mosquée de la Koutoubia et les tombeaux saadiens sont aussi d’incroyables trésors en soi.
Fès est l’autre grande capitale historique du Maroc. Sa médina est encore plus impressionnante (et écrasante) que celle de Marrakech. Environ 70 000 personnes vivent dans son enchevêtrement de rues médiévales. Si vous avez le courage d’explorer la médina, vous trouverez de magnifiques œuvres d’art islamiques et des minarets à côté des charrettes à ânes et des vendeurs ambulants qui prêtent au vieux quartier une agitation permanente. Fès est aussi un endroit idéal pour savourer une cuisine marocaine comme le tajine d’agneau, cuit avec du citron et des olives pour une saveur salée et aigre qui est incroyable avec le couscous. En dehors des villes, l’un des meilleurs sites historiques est Volubilis, une ancienne cité romaine qui reste dans un état enviable comparé aux autres sites archéologiques d’Afrique du Nord. Il est facile de se connecter aux ruines en une journée depuis Fès ou Meknès.
Les autres villes du pays méritent également notre attention. Casablanca n’a pas seulement l’architecture coloniale et mauresque française qui rappelle les visions du Maroc exotique (et du film),Casablanca) mais c’est aussi la ville la plus moderne et la plus entreprenante du Maroc. Les banlieues de plage d’Ain Diab sont un endroit idéal pour profiter du soleil et du sable pendant vos vacances en Afrique du Nord. Vous pouvez également vous rendre dans la petite ville côtière d’Agadir pour y trouver des plages incroyables.
Outre Casablanca, le Maroc abrite également Rabat et Meknès, qui attirent moins de visiteurs que les autres villes mentionnées. Rabat est la capitale de la nation et offre un endroit idéal pour s’évader des foules et découvrir une ville marocaine authentique (et d’une propreté choquante). Meknès est plus historique que Rabat ou Casablanca, mais c’est aussi calme et tranquille. Le Tombeau des rois et la Place el-Hedim, qui est essentiellement une version plus petite de Djemaa el-Fna de Fès, méritent tous deux d’être explorés.
En dehors des villes, vous aurez les montagnes de l’Atlas et les montagnes du Rif à explorer. Les montagnes du Rif sont une chaîne couverte de forêts dans le nord du pays, tandis que les montagnes du Haut Atlas sont au sud et comprennent les plus hauts sommets du pays. Vous pouvez même trouver une station de ski de classe mondiale à Ifrane, ce qui va à l’encontre de la vision du Maroc en tant que nation désertique. Le meilleur de tous les sites dans les montagnes est Ouarzazate, un incroyable site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour ses rues historiques incroyables. Au sud des montagnes de l’Atlas, vous entrerez dans les étendues du désert du Sahara, où vous pourrez faire des excursions en 4×4 à travers les dunes de sable ou à dos de chameau comme un ancien marchand berbère. Comme vous pouvez le voir, vous n’aurez aucun problème à remplir votre forfait de vacances au Maroc avec toutes sortes d’activités et d’excursions.
Merveilles islamiques et idyllles méditerranéennes en Tunisie
Dans les années 90, la Tunisie était une escapade privilégiée pour les vacanciers européens désireux de savourer une cuisine somptueuse et de se détendre sur les plages de sable fin. Puis vint le printemps arabe et les attentats terroristes de 2015 et le tourisme est tombé d’une falaise. Heureusement, les choses ont pris un tournant et la Tunisie est en train de devenir rapidement l’un des pays les plus stables du monde arabe, et une fois de plus l’un des meilleurs endroits pour partir en vacances en Afrique du Nord.
Comme tant d’autres nations d’Afrique du Nord, la Tunisie a de nombreuses cultures parentales. A l’origine berbère, la nation a pris de l’importance sous les Maures jusqu’à ce qu’elle tombe sous le contrôle colonial européen au XIXe siècle. Aujourd’hui, la Tunisie est fermement ancrée dans le monde arabe, mais elle conserve ses influences préislamiques, méditerranéennes et européennes.
L’histoire est l’un des plus grands tirages au sort de la Tunisie. Peu d’endroits attirent autant l’attention sur les vacances en Tunisie que Carthage, la ville historique qui a abrité le célèbre conquérant Hannibal et la capitale de l’Empire carthaginois. Malheureusement, les ruines de Carthage ne sont pas dans un état digne de l’importance historique de la ville. Cela est dû en grande partie à l’éviscération de la ville par l’Empire romain à la fin de la troisième guerre punique. Cependant, vous pouvez encore trouver des vestiges de ses vieilles rues et basiliques, ainsi que des bains romains occasionnels ou d’autres sites anciens. Le musée de Carthage présente les meilleures découvertes du site archéologique, y compris l’ensemble du quartier de Byrsa, l’une des parties les plus anciennes de l’ancienne ville. En plus de Carthage, la Tunisie possède également d’importantes ruines romaines autour de Dougga, Bulla Regia et Chemtou. A El Djem, vous pouvez également trouver un amphithéâtre romain massif qui a été construit en 238AD. Il reste le troisième plus grand amphithéâtre antique du monde.
La capitale, Tunis, exige un peu d’attention lorsqu’elle est en vacances en Tunisie. Généralement décontractée en ce qui concerne les capitales, Tunis s’équilibre délicatement entre l’ancienne médina islamique et la nouvelle ville coloniale construite par les Français au XIXe siècle. C’est donc une bonne introduction au pays, mettant en valeur les vieux palais et marchés islamiques remarquables, ainsi que les charmes romantiques des boulevards coloniaux avec leurs cafés et boulangeries. La position de la ville au bord de la Méditerranée permet également de se connecter facilement à la plage pendant la visite.
La ville sainte de Kairouan est l’une des meilleures villes de Tunisie pour explorer l’histoire du pays pendant vos vacances en Afrique du Nord. Quatrième lieu de pèlerinage de l’Islam (après La Mecque, Médine et Jérusalem), Kairouan attire de nombreux visiteurs. En tant que tel, on pourrait penser que la ville serait accablante pour de nombreux voyageurs, en particulier les non-musulmans, mais ce n’est pas le cas. Si vous vous rendez à Kairouan, vous pourrez faire l’expérience des traditions du pays et profiter d’une atmosphère discrète et classique sans compromettre les commodités et le confort du monde moderne. Les sites les plus populaires de la ville restent ses lieux de pèlerinage islamiques. La Grande Mosquée de Sidi-Uqba, construite en 670 après J.-C. à l’apogée de l’Empire islamique, est au centre du pèlerinage, tandis que le Mausolée de Sidi Sahab est un autre site à visiter absolument.
Les autres centres urbains tunisiens ont aussi leur charme. Douz est la porte d’entrée du désert du Sahara. C’est l’endroit idéal pour guider les voyageurs sur les dunes de sable et aider les gens à réaliser leur rêve de chevaucher un chameau et de découvrir le désert sous les étoiles. Sfax est la deuxième plus grande ville du pays et offre la possibilité de découvrir une ville tunisienne moderne typique, même si elle ne possède pas les sites historiques de classe mondiale des autres centres tunisiens. Cependant, sa médina est l’une des plus intéressantes du pays.
A part Carthage et Kairouan, les sites les plus attractifs pour les voyageurs en vacances en Tunisie sont probablement Matmata et Hammamet. Matmata est une petite ville où l’on trouve des maisons berbères plutôt bizarres et étonnantes, taillées dans la terre au milieu du désert impitoyable. L’un des hôtels a été utilisé par Luke Skywalker comme la maison Tatooine de Luke Skywalker.Star Wars. Hammamet est le lieu de vacances le plus populaire pour les Européens. Avec certaines des eaux les plus claires de la Méditerranée et un éventail magnifique de stations balnéaires qui n’accablent pas les centres islamiques traditionnels de la ville, Hammamet est un endroit idéal pour passer des vacances à la plage sans sacrifier la culture. C’est probablement l’un des seuls endroits au monde où vous pourrez vous allonger sur la plage en maillot de bain, déguster un cocktail et entendre l’appel musulman à la prière émanant du minaret d’une mosquée voisine, sans vous sentir comme si un élément de la ville trahissait l’ambiance de l’autre.
Le Maroc et la Tunisie offrent tous deux beaucoup d’histoire et de culture à explorer lors de vacances en Afrique du Nord. Ce sont aussi de beaux pays avec de magnifiques plages et des étendues désertiques enchantées à découvrir. Peu de pays sont mieux à même de s’occuper à la fois du chien de chasse culturel et du clochard des plages. Prévoyez des vacances en Afrique du Nord au Maroc ou en Tunisie dans un proche avenir et découvrez leur diversité exotique par vous-même.