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- Le journal du globe-trotter : Le charme de la première fois à Sabi Sabi
Tout d’abord, j’ai l’impression que je dois donner quelques informations de base. C’était la première fois que je me rendais en Afrique. C’était sur ma liste de choses à faire depuis longtemps et comme j’avais la possibilité de prolonger mon séjour après la conférence Indaba sur le tourisme en avril, nous avons sauté sur l’occasion. L’itinéraire était incroyable et je voulais faire ce que nos clients de Destination Afrique font, donc le voyage comprenait également Le Cap et les chutes Victoria.
À notre arrivée à l’aéroport de brousse rénové, nous avons été accueillis par les véhicules de safari et par notre sympathique chauffeur et guide. Il ne faut pas longtemps pour sortir de l’aéroport avant d’avoir le frisson de la première observation d’un animal. Des impalas traversent et bordent la route et je dois dire que ma femme et moi étions comme des écoliers en train de les repérer ainsi que d’autres animaux, notamment des nyalas et des koudous.
Avance rapide et à la fin, nous avions vu tous ces animaux et plus encore : aigle bateleur, aigle serpent brun, buffle du Cap, caméléon, céphalophe, éléphant, genette, girafe, oiseau huppe, hyène, impala, chacal, koudou, léopard, mangouste, nyala, steenbuck, tortue, singe vervet, phacochère, waterbuck, rhinocéros blanc, gnou et zèbre. Je ne suis pas sûr de les avoir tous énumérés – et certainement pas les nombreuses variétés d’oiseaux, les petits insectes et autres. L’une des choses les plus étonnantes de cette région est le nombre d’espèces qui y vivent et y prospèrent. Des mesures de conservation rigoureuses permettent à ces animaux de vivre dans un environnement sûr et sain, ce qui est démontré et expliqué par des guides compétents.
L’expérience la plus précieuse a été le premier safari de l’après-midi le jour de notre arrivée. Ma femme et moi sommes montés dans le véhicule, tout étourdis, et avons demandé au guide : « Quel genre d’animaux pensez-vous que nous allons voir pendant le safari aujourd’hui ? », ce à quoi il a répondu : « Parfois, nous n’en voyons aucun. Parfois, nous en voyons quelques-uns. » Nous étions un peu dégonflés. Mais la raison pour laquelle il a dit cela était de souligner que ces animaux sont dans un environnement naturel et qu’il n’y avait aucune garantie que nous les verrions. Bien sûr, ses avertissements se sont vite dissipés lorsqu’après un quart d’heure de route, nous avons croisé deux léopards qui se promenaient sur la piste. C’était un spectacle étonnant, rare et spécial.
C’est aussi le point de départ de notre aventure à Sabi Sabi. Les jours suivants, nous avons fait de nombreuses rencontres uniques et spéciales. La cerise sur le gâteau, c’est que chaque jour, nous revenions pour bénéficier de l’incroyable hospitalité du lodge. Pour nous, Sabi Sabi Bush Lodge était extraordinaire, mais j’ai également réussi à voir Little Bush et Earth Lodge pendant mon séjour, et chacun offre un environnement unique et une expérience très spéciale, tout en faisant partie de la même famille de lodge.
Les logements étaient sensationnels et nous avons eu la visite de singes vervets devant notre cabine. De plus, de l’autre côté du ravin, nous pouvions voir les éléphants se rassembler près de l’abreuvoir. Enfin, la nourriture était simple, bien présentée, abondante et offrait un grand choix chaque soir lorsque vous vous réunissiez autour de la table pour partager les expériences de la journée avec les autres invités.
Je ne peux que qualifier mon expérience à Sabi Sabi d’unique, de mémorable et de tout à fait irréprochable. Elle a placé la barre très haut pour ce qui, je l’espère, sera le premier de nombreux safaris de ce type.